Publicado por Dr Pedro M Losa: 07/06/2026
Ultima actualización de este artículo: hace 1 día por Dr Jorge Guiñales
El dolor que pueda sentirse entre la mandíbula y el oído tiene su principal causa en afecciones de la articulación temporomandibular, esto debido a la proximidad de ambas estructuras, quienes a su vez comparten nervios, vasos sanguíneos y músculos; por lo tanto, al verse una de las dos afectadas, el malestar se irradia hacia la otra.
Conoce aquí las causas del dolor de oído y mandíbula, cuándo deberías preocuparte y buscar ayuda de especialistas maxilofaciales.
Las 8 causas más comunes de dolor de oído y mandíbula
Diversas pueden ser las causas de un dolor asociado entre la mandíbula y el oído; un buen diagnóstico con un especialista marcará la diferencia para determinar dónde se origina la afección.
1. Disfunción de la ATM (causa n.º 1)
Por la cercanía de la ATM con el oído, esta, al inflamarse a causa del bruxismo, ansiedad, estrés, tensión muscular, maloclusión, traumatismos, entre otros, afecta el conducto auditivo, generando molestias, dolor o sensación de oído tapado por ATM. En casos como este, lo primordial es desinflamar la articulación temporomandibular, aliviar el dolor y realizar consulta médica.
2. Bruxismo nocturno
Rechinar, apretar los dientes o bruxismo es una acción involuntaria que la persona hace mientras duerme, trayendo como consecuencia tensión muscular, la inflamación de los músculos y sobrecarga de la ATM, afectando a su vez al oído.
3. Otitis media o externa (origen otológico real)
La infección e inflamación del oído medio o externo afecta directamente la mandíbula y la ATM por su cercanía; el líquido acumulado en el oído medio, la presión y la inflamación irritan los nervios compartidos y generan dolor. Mientras que la otitis externa causa dolor y dificulta el movimiento al masticar.
4. Infección dental (muela del juicio, flemón)
Las infecciones dentales surgen por acumulación de bacterias en los dientes, causadas comúnmente por inflamación en las encías, caries o traumatismos. Si no son tratadas a tiempo, avanzan, dando paso a la aparición de abscesos o flemón dental.
Un caso particular es el de las muelas del juicio; si presentan problemas de erupción, causan pericoronaritis. En ambos casos, el dolor y la inflamación se sienten en el oído y la mandíbula.
5. Neuralgia del trigémino
Es una patología que afecta el nervio que se encarga de emitir al cerebro todas las sensaciones del rostro, provoca molestias similares a descarga eléctrica y dolor intenso. Este se siente en la mejilla, dientes, mandíbula y puede llegar hasta el oído.
6. Sinusitis maxilar
Esta enfermedad afecta a los oídos y mandíbula por su cercanía; al inflamarse los senos paranasales, la presión comprime los nervios interconectados, ocasionando dolor en oído y mandíbula.
7. Disfunción cervical
La cervical, la mandíbula y el oído comparten terminaciones nerviosas, por lo que están estrechamente conectadas. La inflamación o tensión en el cuello se irradia hacia la mandíbula y el oído.
8. Contractura del masetero / hipertrofia maseterina
La contracción prolongada del músculo encargado de la masticación o músculo masetero y la hipertrofia maseterina, que es el crecimiento excesivo de este músculo, ocasionan dolor facial, problemas para masticar y al abrir la boca. Estos afectan la mandíbula y, por su cercanía, se extiende el dolor hasta el oído.
Cómo distinguir si el dolor viene del oído o de la mandíbula
Para distinguir si un dolor se origina en el oído o en la mandíbula, lo primero que se determina son los síntomas asociados. Luego se pueden realizar una serie de movimientos o pruebas para tratar de detectar exactamente dónde se siente el dolor.
Test 1: Presionar delante del oído
Si al presionar delante del trago, que se encuentra frente al canal auditivo, sientes dolor o molestias al abrir o cerrar la boca, el problema se origina por una disfunción en la ATM y no en el oído.
Test 2: Abrir/cerrar la boca y notar dolor.
Esta prueba puede ayudar a determinar dónde se origina el dolor; consiste en abrir y cerrar la boca activando el movimiento mandibular. Si el dolor aparece o empeora, es muy probable que provenga de la ATM.
Test 3: Chasquido o ruido al masticar
Si al masticar o bostezar te cruje la mandíbula o escuchas chasquidos, el problema con seguridad es una afección de la ATM.
Test 4: Dolor al masticar duro
Si el dolor incrementa al morder alimentos duros, es señal de la sobrecarga de los músculos masticatorios.
Test 5: Dolor matinal (típico de bruxismo)
El dolor y sensación de pesadez que sienten en la mañana es a consecuencia del bruxismo, generando dolor en la mandíbula, cuello, rostro y hombros, afectando a la ATM y, por ende, al oído.
Síntomas asociados al dolor ATM-oído
Como ya mencionamos, la ATM y el oído están estrechamente relacionados, por lo que comparten síntomas asociados a sus afecciones, a pesar de que el origen de cada una de ellas sea distinto. Entre los principales síntomas tenemos:
- Chasquidos al abrir la boca y cerrar la boca.
- Sensación de oído tapado que no mejora al tragar.
- Acúfenos/tinnitus: percepción de sonido, timbre o zumbido que no provienen del ambiente.
- Mareos y vértigo: Se producen al tener los oídos comprometidos.
- Dolor de cabeza: migrañas frecuentes; el dolor de cabeza por ATM, debe ser revisado por un especialista.
- Dolor irradiado al cuello: Se presenta cuando, por problemas de la ATM, afecta la cervical.
¿Cuándo el dolor de oído + mandíbula es una urgencia?
Es posible que se comiencen a sentir síntomas y no prestar atención. Por lo tanto, el problema se va agravando hasta convertirse en una urgencia.
Fiebre alta y secreción del oído
La otitis o infección del oído debe ser tratada para detenerla antes de que afecte otros órganos o partes del cuerpo. El dolor es muy intenso, el oído segrega pus y sangre y la fiebre es alta.
Cara hinchada + fiebre
Esta afección puede tener varias causas, pero una de las más comunes de la cara hinchada de un solo lado es la proveniente de una caries dental profunda, cuya infección ha avanzado hasta apreciarse en un flemón o absceso dental.
Pérdida brusca de audición
Es síntoma de la aparición de una infección bacteriana o viral aguda; por lo general, se presenta en un solo oído y se acompaña de vértigos, mareos y zumbidos debido a la inflamación.
Dolor que impide abrir la boca
El trismus dental es la imposibilidad de abrir la boca y una de sus causas principales es el bruxismo, que a su vez, es una de las principales causas de afección de la ATM.
Diagnóstico: ¿Qué pruebas necesitas?
Las primeras pruebas que realizará el otorrinolaringólogo o el odontólogo maxilofacial son físicas; realizarán una exploración clínica manual que incluye una otoscopia, palpación de la ATM y pruebas de movimiento mandibular. Para complementar el diagnóstico, se realizan pruebas de imágenes como resonancia magnética o tomografía computarizada.
Tratamiento del dolor de oído por ATM
Hay diferentes formas de abordar y tratar el dolor de oído relacionado con la ATM.
Fase aguda
Es la fase inicial para tratar la afección, bajar la inflamación y aliviar el dolor con la ingesta de antiinflamatorios y analgésicos no esteroideos, aplicar compresas frías cada 25 o 29 minutos varias veces al día en el área y solo consumir alimentos blandos.
Férula de descarga
La férula de descarga es un protector dental que se coloca en las noches para evitar las consecuencias de apretar y rechinar los dientes.
Fisioterapia maxilofacial
Se aplican técnicas manuales para masajes en la zona para relajar los músculos. En la fisioterapia de la ATM se realizan movimientos para restablecer la posición de la mandíbula y fortalecer la articulación.
Infiltraciones con ácido hialurónico/corticoides
Las inyecciones de estas sustancias tienen objetivos diferentes: los corticoides actúan como antiinflamatorios muy potentes; el ácido hialurónico mejora la viscoelasticidad de la ATM y lubrica el líquido sinovial de la misma. Ambas son muy eficientes para revertir la otalgia.
Artrocentesis
En la artrocentesis se introducen unas agujas en la ATM para realizar un lavado con solución salina estéril. Se mejora la movilidad articular, disminuye el dolor, baja la presión y lubrican la articulación.
Artroscopia ATM (casos avanzados)
Posiblemente te preguntes qué es la artroscopia de ATM. ES una técnica mínimamente invasiva; consiste en introducir una pequeña cámara para determinar la causa de la afección de la articulación. A través de finas cánulas de 3 mm se realizan lavados, se eliminan adherencias reduciendo el dolor.
¿Botox para el dolor de oído por bruxismo y ATM?
El bótox para bruxismo relaja los músculos de la ATM, reduciendo la presión y los espasmos que afectan el oído. Se aplican inyecciones directamente en el músculo.
Cómo aliviar el dolor en casa mientras consultas
Para aliviar temporalmente el dolor, antes de visitar al especialista, puedes poner en práctica estos consejos:
- Aplica compresas frías mínimo 15 minutos varias veces al día.
- Realiza masajes suaves para relajar el músculo.
- Ingiere alimentos blandos.
- Toma calmantes y antiinflamatorios sin esteroides.
- No sigas prácticas como el mewing, que por el contrario podrían aumentar el dolor.
Si tienes dolor de oído y mandíbula contáctanos, uno de nuestros especialistas te examinará e indicará la mejor opción de tratamiento.
Fuentes:
- https://www.medicalnewstoday.com/articles/es/dolor-de-oido-y-mandibula#causas
- https:/www.tmjtexas.com/tmj-ear-pain
- https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/001227.htm
- https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000638.htm
