Publicado por Dr Pedro M Losa: 31/08/2026
Última actualización de este artículo: hace 1 mes por Dr Jorge Guiñales
El absceso periamigdalino es una bolsa de pus encapsulado que aparece a un lado de la garganta, en los tejidos que rodean a las amígdalas. Esta complicación se reconoce por sus síntomas, entre los cuales están: dolor intenso de garganta, trismo, disfagia, fiebre, desviación de la úvula. Esta afección debe ser tratada como una urgencia, ya que existe riesgo de obstrucción de la vía respiratoria.
¿Qué es y por qué se forma?
El absceso periamigdalino es la acumulación de pus y tejido inflamado en el espacio periamigdalino, es decir, entre la cápsula de la amígdala palatina y la pared lateral de la faringe en la garganta.
Este absceso se forma, principalmente, como una complicación de una amigdalitis bacteriana o una faringoamigdalitis causadas frecuentemente por la bacteria estreptococo del grupo A, las cuales no se tratan a tiempo, o bien porque el tratamiento de antibióticos no fue efectivo, permitiendo el avance de la enfermedad.
¿Absceso o amigdalitis normal? Cómo distinguirlos
Estas son las principales diferencias de una afección por amigdalitis y la aparición de un absceso periamigdalino:
| CARACTERÍSTICA | AMIGDALITIS | ABSCESO PERIAMIGDALINO |
| Aspecto visual | Las amígdalas están inflamadas, rojas y con una capa blanquecina. | Se visualiza un solo lado abultado, deforme y asimétrico. |
| Localización del dolor | El dolor se presenta en toda la garganta o en ambos lados. | El dolor se siente solo a un lado de la garganta y es extremo. |
| Posición de la úvula (campanilla) | Normal en el centro de la garganta. | Desplazada hacia el lado sano. |
| Apertura de la boca | Normal. | Muy limitado o casi imposible. |
| Dificultad para tragar | Se siente molestia, pero se puede tragar. | El dolor es muy severo por lo que se dificulta tragar. |
| Voz | Puede sentirse un poco ronca. | Voz apagada (voz de patata caliente) |
¿Cuándo ir a urgencias?
La aparición de un absceso periamigdalino es particularmente peligrosa debido a que la inflamación en la zona puede bloquear las vías respiratorias. Por ello, al presentar síntomas como dificultad para respirar, incapacidad para tragar, fiebre alta persistente, dolor orofacial extremo, imposibilidad de abrir la boca, entre otros, se debe recurrir de forma inmediata al servicio de urgencias.
La atención médica a tiempo evita complicaciones críticas como la sepsis, la propagación de la infección a espacios profundos o la neumonía por aspiración.
¿Por qué no se cura solo con antibiótico?
Como el absceso periamigdalino es una bolsa cerrada de pus y no tiene vasos sanguíneos, no pasa el antibiótico hasta su interior. Por lo tanto, emplear solamente este tipo de fármacos como tratamiento no es suficiente para erradicar las bacterias y curar la infección.
Los antibióticos sí se utilizan, pero después del drenaje del absceso y limpieza del área infectada. Este procedimiento y la prescripción farmacológica deben realizarlos un especialista.
Tratamiento: punción, drenaje y antibioterapia
El tratamiento para erradicar el absceso periamigdalino se divide en tres etapas. Inicialmente el especialista realizará una punción con una aguja muy fina para corroborar que se está frente a un absceso y no solo a una amígdala inflamada.
En el caso de que la punción no haya sido suficiente para vaciar toda la bolsa de pus, se pasa a la siguiente fase del tratamiento, que es el drenaje; se abre una pequeña incisión con un bisturí, se introduce una pinza, se abre suavemente la bolsa y se vacía el absceso. La tercera fase del tratamiento consiste en la prescripción del antibiótico para terminar de erradicar la infección.
El absceso periamigdalino es una infección de cuidado que debe ser atendida de forma rápida.
Cuando el paciente tiene antecedentes de infecciones recurrentes en las amígdalas, pero no tiene problemas dentales, el especialista que debe evaluar y tratar es un otorrinolaringólogo (ORL). El otro especialista capacitado para tratar este tipo de absceso en caso de una urgencia es el cirujano maxilofacial; su intervención es necesaria cuando la afección tiene su origen por erupción infectada de las muelas del juicio (pericoronaritis), que a su vez puede dar origen a la aparición de un flemón dental, caries profundas, dolor mandibular o problemas dentales en general.
Amigdalitis de repetición: ¿cuándo plantear la amigdalectomía?
La amigdalectomía es una cirugía que se realiza con el objetivo de extirpar definitivamente las amígdalas. Esta decisión es tomada por el especialista cuando el paciente presenta continuos episodios de amigdalitis que afectan su calidad de vida y su rutina diaria, generan problemas en el desarrollo en los niños o favorecen la formación recurrente del caseum amigdalar.
Para evitar las infecciones en las amígdalas de forma recurrente, es importante mantener una higiene oral adecuada para garantizar una buena salud bucodental y, así, evitar las infecciones dentales o en las encías. Asimismo, se debe evitar el consumo de tabaco, ya que este irrita la mucosa de la garganta y altera la flora bacteriana normal de la boca.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda en curarse tras el drenaje?
Una vez realizado el drenaje, el paciente suele sentir alivio inmediato del dolor, pero tardará en curarse de forma definitiva entre 1 y 2 semanas.
¿Duele el drenaje? ¿Se hace con anestesia?
El drenaje se realiza bajo anestesia local para minimizar el dolor; se pueden sentir molestias e incomodidad, mas no un dolor intenso por la analgesia aplicada.
¿El absceso periamigdalino puede reaparecer?
Sí, el absceso periamigdalino puede reaparecer. Esto se debe a que la zona de las amígdalas es muy susceptible a la acumulación de bacterias. Luego de la primera aparición del absceso, la zona queda muy sensible, lo que aumenta la posibilidad de una recaída entre un 15 % y 20 %.
¿Puede confundirse con un problema de la muela del juicio?
Sí, este tipo de absceso puede confundirse con una infección grave de las muelas del juicio debido a que comparten la misma zona con riesgo de infección; aparte de ello, los síntomas son muy similares.
¿Cuándo actuar y a quién acudir?
Si presentas síntomas como dolor en la parte posterior de la boca, inflamación, dificultad respiratoria, fiebre alta, entre otros, debes buscar una valoración médica inmediatamente para determinar si se trata de un absceso periamigdalino. Debido a la similitud de los síntomas entre este y una afección dental, es muy común recurrir primeramente a un cirujano maxilofacial, el cual, si determina que no es dental, lo deriva hacia un ORL.
Si requieres una consulta médica para una primera evaluación, contáctanos.
Referencias:
- https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000986.htm
- https://revistamedica.com/plan-cuidados-paciente-absceso-periamigdalino/
