Publicado por Dr Pedro M Losa: 24/03/2026
Ultima actualización de este artículo: hace 1 semana por Dr Jorge Guiñales
Maloclusiones, asimetría facial y apnea del sueño son algunos de los problemas que se corrigen con una cirugía ortognática. Este procedimiento va más allá de la estética; su objetivo es corregir deformidades en los huesos maxilares, lo que mejora la función masticatoria y la armonía facial.
¿Qué es la cirugía ortognática?
La cirugía ortognática es un tipo de cirugía maxilofacial dirigida a corregir deformidades dentofaciales. El procedimiento se centra en las irregularidades en los huesos de la mandíbula y el maxilar superior, que provocan problemas con la mordida, la masticación, el habla y la respiración. La cirugía reposiciona los huesos para corregir la mordida y restaurar la armonía facial.
¿Qué corrige que la ortodoncia sola no puede resolver?
La ortodoncia es una disciplina de la odontología que corrige la posición y alineación de los dientes. Sin embargo, hay situaciones de malformaciones severas en las que este tratamiento no es suficiente para mejorar los problemas esqueléticos. Es en estos casos en los que se combinan la ortodoncia y la cirugía ortognática.
Los especialistas recurren al procedimiento quirúrgico cuando los huesos del maxilar o la mandíbula no están en la posición correcta. La malformación impide que los dientes encajen de manera correcta, incluso después de un tratamiento de ortodoncia. Por lo que se vuelve necesario realizar una cirugía para corregir la oclusión dental.
Debido a los cambios que provoca la cirugía a nivel estético, es posible que el cirujano plantee otros procedimientos complementarios. Por ejemplo, una mentoplastia o una rinoplastia, entre otras.
¿Qué señales indican que necesitas cirugía ortognática?
La evaluación del cirujano maxilofacial es indispensable para saber si necesitas una cirugía ortognática, pero algunas señales comunes son las siguientes:
Maloclusiones de clase II y clase III
Las malformaciones en la mordida son un indicador clave. De acuerdo a SECOM, si la mandíbula está retraída respecto al maxilar superior, estamos hablando de maloclusión clase II o sobremordida.
Por otra parte, la maloclusión clase III se caracteriza porque la mandíbula está adelantada con respecto al maxilar superior.
Mordida abierta, mordida cruzada y asimetría facial
Si tienes mordida abierta, es decir, los dientes frontales no se tocan al cerrar la boca, puedes necesitar una cirugía ortognática. Lo mismo ocurre cuando los dientes superiores muerden por dentro de los dientes inferiores (mordida cruzada), o si hay asimetría facial.
Ronquidos, apnea del sueño y dolor mandibular crónico
Como consecuencia de una mala posición de los maxilares, el paciente puede sufrir problemas respiratorios durante el sueño, así como dolor persistente en la mandíbula.
Sonrisa gingival excesiva y problemas de fonación
Si al sonreír hay una exposición excesiva de la encía, es probable que se deba corregir la posición del hueso con cirugía. Asimismo, las malformaciones severas pueden provocar dificultades para pronunciar ciertos sonidos.
Tipos de cirugía ortognática
Hay dos tipos principales de cirugía ortognática: monomaxilar y bimaxilar. El cirujano decidirá cuál debe realizarse de acuerdo a las necesidades específicas de cada paciente.
Cirugía monomaxilar: solo maxilar o solo mandíbula
Se enfoca en corregir solo uno de los huesos: el maxilar o la mandíbula. Se realiza en casos menos complejos o cuando la discrepancia esquelética es unilateral.
La cirugía monomaxilar es poco invasiva, por lo que la recuperación es más rápida que en la bimaxilar. Dentro de esta clasificación se encuentran los siguientes procedimientos:
- Osteotomía Le Fort I: se realiza cuando el problema principal es un déficit o exceso vertical/horizontal del maxilar superior.
- Cirugía solo de mandíbula (Osteotomía Sagital de Rama – OSR): corrige problemas mandibulares aislados, como el retrognatismo o el prognatismo.
Cirugía bimaxilar: la más habitual en casos complejos
La cirugía ortognática bimaxilar involucra tanto el maxilar superior como la mandíbula. Se utiliza para corregir maloclusiones más severas y lograr una armonía facial óptima.
Permite una corrección tridimensional más completa de la posición de los huesos faciales. El cirujano aborda discrepancias tanto anteroposteriores, verticales, como transversales.
Se realiza para corregir maloclusiones clase II o clase III, asimetría facial, mordida abierta y cuando hay problemas respiratorios asociados.
Mentoplastia y SARPE como procedimientos complementarios
Durante la planificación, el cirujano puede recomendar otros procedimientos complementarios. Por ejemplo, la mentoplastia o cirugía del mentón para mejorar el perfil facial.
Otro procedimiento frecuente es la cirugía de expansión palatina asistida por segmentos o SARPE. Esta se realiza para ampliar el paladar, para corregir mordidas cruzadas y crear espacio para los dientes.
¿Cómo es el proceso paso a paso?
Diagnóstico y planificación digital en 3D
Se realiza una evaluación clínica completa que incluye el uso de tecnología 3D. Esto permite a los cirujanos visualizar el resultado final y planificar la cirugía con precisión.
Ortodoncia prequirúrgica
Antes de la cirugía, la mayoría de los pacientes deben someterse a un tratamiento de ortodoncia para alinear los dientes dentro de la arcada. Esta fase puede durar entre 12 y 18 meses.
La intervención
La cirugía se realiza bajo anestesia general. Se hacen cortes en los huesos maxilares y/o mandibulares para reposicionarlos. Los huesos se fijan en su nueva posición con placas y tornillos de titanio. La duración de la cirugía suele oscilar entre 2 y 5 horas.
Hospitalización
Dependiendo del tipo de cirugía que necesites, puedes requerir una hospitalización breve, entre 24 y 48 horas; en algunos casos, el alta puede ser el mismo día. Se toma ese período para vigilar mientras pasa el efecto de la anestesia, controlar cualquier molestia y asegurarse de que el paciente esté estable.
Ortodoncia posquirúrgica
Después de la cirugía, se continúa con la ortodoncia posquirúrgica para asegurar que los dientes encajen y lograr una mordida estable. La duración de esta fase suele ser de unos 6 a 12 meses.
Puedes ver ejemplos de resultados antes y después.
¿Cuánto dura la recuperación tras la cirugía ortognática?
Recibirás el alta en 24-72 horas, dependiendo del tipo de cirugía.
Los primeros días
Es normal experimentar hinchazón facial, dolor y molestias después de la cirugía. El cirujano prescribirá analgésicos, antiinflamatorios y antibióticos. Se recomienda aplicar compresas frías para reducir la inflamación. La dieta debe ser líquida o blanda durante las primeras semanas.
Higiene bucal durante el posoperatorio
Una buena higiene bucal permite prevenir infecciones. Se recomienda usar enjuague bucal antiséptico después de cada comida. Es importante seguir las instrucciones del cirujano con respecto al cepillado dental, que debe ser suave y cuidadoso para no irritar las incisiones.
¿Cuánto tiempo dura la recuperación completa?
Tras la cirugía, puedes volver a tu vida normal a los 10-15 días. Aunque la consolidación ósea completa puede tardar entre 6 y 9 meses. Es importante asistir a todas las citas de seguimiento con el cirujano y el ortodoncista para asegurar una evolución favorable.
¿Quién realiza esta cirugía y qué especialistas intervienen?
La cirugía ortognática es realizada por un cirujano maxilofacial, quien es el especialista encargado de corregir las deformidades, asimetrías o alteraciones de los huesos maxilares y mandibulares.
El cirujano maxilofacial es el especialista en la anatomía de la cara, cuello y boca, y es el que corta los huesos maxilares para su reposicionamiento. Puede trabajar en conjunto con un ortodoncista, quien se encargará de la alineación dental antes y después del procedimiento quirúrgico.
En algunos casos es necesaria la intervención de otros especialistas como logopedas y fisioterapeutas.
Riesgos y complicaciones
Como en todo procedimiento quirúrgico, someterse a la cirugía ortognática conlleva riesgos y posibles complicaciones a pesar de ser considerada una cirugía segura y predecible. Estos riesgos y complicaciones se clasifican en:
- Parestesia del labio: se refiere a la pérdida de sensibilidad de una parte del labio o del mentón si durante el procedimiento el nervio sufre un daño severo. El riesgo es muy bajo y no afecta la movilidad ni la expresión de la cara.
- Recidiva: es la recaída o tendencia natural del hueso a recuperar su posición habitual, actualmente este riesgo es mínimo por la calidad de los tornillos y placas que lo sostienen.
- Infección: puede provocarse debido a que las incisiones se realizan dentro de la boca, por lo tanto, las bacterias que se encuentran en la saliva pueden adherirse a las placas de titanio. Esto se evita y se trata con la prescripción de antibióticos.
- Asimetría residual: la asimetría residual aparece si luego de transcurrido el periodo de cicatrización (6 a 12 meses), el paciente persiste con el problema en la mordida, la cual no quedó alineada.
Actualmente, estas complicaciones pueden evitarse con la implementación de tecnología en la planificación 3D. Esto no es más que replicar en un ordenador la forma exacta de la anatomía del paciente, lo que permite diseñar la operación antes de realizarla.
Preguntas frecuentes
¿Es dolorosa la cirugía ortognática?
No, la cirugía ortognática por lo general no es dolorosa, suele provocar molestias leves a moderadas asociadas más a la inflamación de la zona intervenida que al hueso como tal.
¿Cuánto dura la recuperación?
La primera fase de la recuperación de la cirugía ortognática tarda entre 10 y 15 días. En este tiempo, el paciente podrá reincorporarse progresivamente a sus actividades diarias, pero la recuperación total del hueso, de los tejidos y la inflamación tardan entre seis y 12 meses.
¿Cuándo es mejor operarse?
El momento óptimo para realizar esta cirugía es cuando los huesos mandibulares han dejado de crecer. Por lo general, esto ocurre a la edad entre 18 y 21 años en los varones y entre los 14 y 18 años en las hembras.
¿Cambia mucho el rostro?
Sí. Al eliminar las asimetrías y malformaciones con la cirugía ortognática, el rostro sufre cambios notables, pero favorables para el paciente. Estos ofrecen una gran mejoría en sus facciones, y lo hacen más armónico y equilibrado.
Resumen: Lo que debes saber antes de dar el paso
Antes de realizarse una cirugía de este tipo, hay que hacer un diagnóstico preciso, que implica una serie de estudios por parte del cirujano maxilofacial y el ortodoncista.
Los resultados se pueden predecir gracias a modelos virtuales. Y, por lo general, se necesitará ortodoncia antes y después de la cirugía.
La cirugía ortognática puede proporcionar resultados duraderos y mejorar significativamente la calidad de vida del paciente. Si tienes dudas sobre qué esperar de este procedimiento, pide una cita con nuestros especialistas y conoce aquí sobre el precio de la cirugía ortognática.
Fuentes:
- Instituto Maxilofacial, ¿Qué es la cirugía ortognática?, https://www.institutomaxilofacial.com/es/cirugia-ortognatica/que-es-la-cirugia-ortognatica
- Hospital Universitario de Bellvitge, Servicio de Cirugía Maxilofacial y Oral, Cirugía ortognática: todos los detalles, https://bellvitgehospital.cat/es/aula-de-salud/cirugia-ortognatica-todos-los-detalles
- SECOM-CyC, Protocolos clínicos de la SECOM (Cap. 24 «Deformidad dentofacial Clase III», Cap. 25 «Deformidades dentofaciales Clase II»), https://www.secomcyc.org/area-profesional/protocolos-clinicos-de-la-secom/
