Publicado por Dr Pedro M Losa: 30/09/2026
Última actualización de este artículo: hace 2 semanas por Dr Jorge Guiñales
La mordida en tijera es un tipo de maloclusión transversal en la que la arcada superior de las piezas dentales no está alineada con la arcada inferior, lo que impide su contacto funcional durante la masticación.
Las causas de este problema dental van desde la genética hasta malos hábitos en la infancia. Su diagnóstico se basa tanto en la historia clínica del paciente como en pruebas de imagen fundamentales, y su tratamiento incluye ortodoncia que, en algunos casos, se combina con cirugía ortognática.
¿Qué es la mordida en tijera?
La mordida en tijera es una alteración en la forma en la que encajan los dientes. Es un tipo de maloclusión dental transversal muy poco frecuente en la que los molares y premolares superiores quedan por fuera de los inferiores y no llegan a hacer contacto al morder.
También se conoce como mordida de Brodie, síndrome de Brodie o mordida cruzada bucal, y afecta a entre el 1 % y el 1,5 % de la población.
En una mordida normal, los dientes superiores cubren ligeramente a los inferiores por fuera, de manera muy sutil. Cuando esa alineación se altera demasiado hacia dentro o hacia fuera, se produce la maloclusión, que es la alteración en la alineación y el engranaje de los dientes.
Mordida en tijera frente a mordida cruzada posterior
Hay diferencias entre la mordida en tijera y la mordida cruzada posterior:
| Características | Mordida en tijera | Mordida cruzada |
| Posición de los dientes | Las muelas superiores quedan por fuera de las inferiores. | Las muelas superiores muerden por dentro de las inferiores. |
| Contacto dental | Las muelas pueden no tocarse o puede ser que la cara interna de las muelas superiores choque con la cara externa de las inferiores. | El contacto es invertido; las cúspides externas de abajo quedan por fuera de las de arriba. |
| Causas | Ocurre cuando el maxilar superior es extremadamente ancho o la mandíbula es muy estrecha. | Ocurre cuando el maxilar superior es muy estrecho. |
| Frecuencia | Es muy poco frecuente. | Es muy frecuente en consulta dental. |
| Efecto visual | Puede asociarse a desviación mandibular y, con el tiempo, a asimetría. | La mandíbula tiende a desplazarse hacia un lado, lo que causa asimetría facial. |
Causas
Las causas de la mordida en tijera están relacionadas con varios factores, entre ellos:
- Factores genéticos: existe una alteración hereditaria en el crecimiento y la posición de los maxilares. Estas anomalías óseas son transmitidas de abuelos y padres a hijos o nietos.
- Desequilibrio en el crecimiento óseo: ocurre cuando el maxilar superior es demasiado ancho o la mandíbula demasiado estrecha.
- Malos hábitos orales: ciertos hábitos durante el desarrollo infantil pueden repercutir negativamente en la salud bucodental, como la succión del dedo, el uso prolongado del chupete, el empuje de la lengua contra los dientes y la respiración bucal.
- Pérdida de piezas dentales: la ausencia de dientes puede provocar que las piezas cercanas se desplacen para ocupar esos espacios vacíos, lo que ocasiona la maloclusión.
- Falta de espacio: cuando los dientes erupcionan y no cuentan con el espacio suficiente en el hueso, adoptan malas posiciones y una oclusión incorrecta.
¿Cómo se diagnostica la mordida en tijera?
Para un diagnóstico acertado del tipo de mordida, se debe realizar un estudio ortodóncico profundo y detallado, que consta de varias etapas:
- Historia clínica: el especialista realizará una entrevista al paciente para indagar y conocer el motivo de la consulta, sus síntomas, antecedentes familiares (maloclusiones, ortodoncia) y médicos y dentales (extracciones o traumatismos). Asimismo, se indaga sobre los hábitos en la infancia, como el uso del chupete, la succión del dedo y la respiración bucal, entre otros.
- Exploración clínica: la exploración clínica consiste en la revisión física del paciente. Esta se divide en extraoral, donde el especialista analiza asimetrías, desviación mandibular, proporciones de los tercios faciales, perfil del paciente, función de la articulación temporomandibular (ATM), postura y respiración. En la exploración intraoral, se revisan el apiñamiento dental, la oclusión, la pérdida de piezas dentales, los chasquidos o ruidos de la ATM y los tejidos blandos. También se estudia la relación de molares y caninos, las líneas medias dentales y su coincidencia con la línea media facial.
- Estudios radiográficos: las pruebas de imagen son fundamentales para el diagnóstico; se solicita una radiografía panorámica para obtener una vista completa de todos los dientes, las raíces, los maxilares y las articulaciones, y una cefalometría lateral, que valora la relación anteroposterior y vertical. Para medir la discrepancia transversal se usan la tomografía y análisis como el de Penn o el elemento III de Andrews.
- Modelos de estudio: se obtienen con impresiones físicas en materiales como yeso o silicona, o con técnicas más modernas, como un escaneo intraoral, para obtener un modelo digital limpio y exacto. También se realiza un análisis transversal, con mediciones milimétricas del ancho de la arcada superior e inferior, para determinar la diferencia precisa entre ambas.
Consecuencias si no se trata
Las consecuencias de no tratar la mordida en tijera abarcan desde problemas estéticos, cuando la asimetría facial es evidente, hasta repercusiones que pueden ser graves en la salud bucodental y el funcionamiento de la mandíbula.
Una de estas consecuencias es el desgaste asimétrico de los dientes; las piezas dentales que sí logran tocarse al masticar reciben toda la fuerza e impacto, lo que ocasiona fracturas, fisuras y desgaste. Asimismo, la mordida en tijera puede sobrecargar la ATM y, en algunos pacientes, asociarse a dolor cervical.
Por otra parte, la mordida en tijera causa asimetría facial marcada. Esto ocurre porque el maxilar superior puede ser muy ancho o el inferior muy estrecho y, por lo tanto, no hay engranaje entre los dientes de arriba y los dientes de abajo. Al no tocarse los dientes al masticar, la mandíbula se desvía hacia un lado, lo que provoca la asimetría.
Mordida en tijera en niños frente a adultos
El tratamiento para corregir la mordida en tijera varía significativamente según la edad del paciente. Durante la infancia, en la mayoría de los casos se opta por la ortodoncia interceptiva, mediante el uso de sistemas de contracción del maxilar superior o de aparatos que amplían la arcada inferior. Esto es posible debido principalmente a que los huesos maxilares están en pleno desarrollo, lo que permite guiar su crecimiento de forma efectiva.
En el caso del adulto, los huesos maxilares ya han completado su desarrollo. Si la causa es exclusivamente dental, la ortodoncia basta para corregirla. Sin embargo, si la causa es esquelética, se requiere una combinación de ortodoncia y cirugía ortognática para posicionar correctamente los maxilares.
Para determinar el tipo de tratamiento que requiere un paciente para corregir la mordida en tijera, el especialista debe realizar la evaluación clínica y de imágenes (radiografías y tomografías). Esto le permitirá obtener un diagnóstico certero sobre si el problema es únicamente dental o también óseo.
Tratamiento: cuándo basta la ortodoncia y cuándo hace falta cirugía ortognática
Cuando la causa de la maloclusión es dental, el tratamiento a seguir se basa exclusivamente en la ortodoncia. En estos casos, el hueso tiene un tamaño y una forma normales, pero los dientes se han inclinado levemente hacia fuera o hacia dentro, lo cual se corrige con el uso de brackets o alineadores.
Por el contrario, si, además del problema dental, el paciente presenta una alteración en los huesos, el especialista optará por combinar la ortodoncia con la cirugía ortognática. Si tienes dificultad para masticar o dolores mandibulares, o has notado cambios importantes en tu rostro, y necesitas una valoración médica profesional, ponte en contacto con nosotros.
Preguntas frecuentes
¿Siempre hay que operar para corregir la mordida en tijera?
No, no siempre es necesaria la cirugía; todo depende de la edad del paciente y de la causa del problema, si es dental o esquelético. En muchos casos, los tratamientos de ortodoncia son suficientes para corregirla.
¿Cuánto dura el tratamiento?
La duración del tratamiento varía de un paciente a otro según la edad y el caso. En promedio, los tratamientos de ortodoncia duran entre 6 y 18 meses en niños y de 12 a 24 en adultos, y la combinación de ortodoncia con cirugía ortognática, entre 18 y 36 meses.
¿Se puede corregir en la edad adulta?
Sí, este problema de la mordida se puede corregir en la edad adulta. Y es lo más recomendable, ya que la condición suele empeorar a medida que avanza el tiempo.
¿Qué pasa si no se trata?
Si la mordida en tijera no se trata, trae consecuencias negativas para el paciente, como desgaste dental, sobrecarga en la ATM y asimetría facial marcada.
Fuentes:
- Journal of Clinical Orthodontics, Treatment of a Brodie Bite in an Adolescent Patient, https://www.jco-online.com/archive/2024/11/20241101-case-report-treatment-of-a-brodie-bite-in-an-adolescent-patient
- International Orthodontics, Management of Brodie bite: Note on surgical treatment, https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1761722717301171
- MedlinePlus, Oclusión dental defectuosa, https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/001058.htm
