Publicado por Dr Pedro M Losa: 04/07/2025
Ultima actualización de este artículo: hace 1 año por Dr Jorge Guiñales
Seguramente has escuchado hablar de enfermedades periodontales, para tratarlas hay una rama de la odontología especializada en este tipo de afecciones, es la periodoncia. Si quieres comprender mejor lo que implica, a continuación te diremos de qué se trata y cómo puede ayudarte a tener una mejor salud bucal, así sabrás a quién acudir cuando lo necesites.
¿Qué es la periodoncia?
La periodoncia es una rama de la odontología, cuyo objetivo es la prevención, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades periodontales. También se ocupa del cuidado de las estructuras de soporte que están alrededor de los dientes
Importancia para la salud bucal y sistémica
La periodoncia contribuye a una mejor salud bucal. Evita la pérdida de piezas dentales y ayuda a mantener la función masticatoria, una sonrisa saludable y con buena apariencia, así como a prevenir otras condiciones, como la periimplantitis.
Además, al mantener encías y periodonto sano, evitas la aparición de otras condiciones de salud más allá de tu boca.
¿Qué estructuras trata?
La periodoncia se encarga del tratamiento de problemas de la salud bucal que afectan:
- Encías. Todo tejido que se encuentra alrededor de la base de los dientes, que los sostiene y mantiene en su lugar.
- Ligamento periodontal. Fibras de tejido que conectan los dientes con la mandíbula.
- Cemento radicular. Tejido calcificado que recubre las raíces de los dientes.
- Hueso alveolar. Es la parte del hueso maxilar y mandibular, que rodea y sirve de soporte a los dientes, y que forma los alveolos dentales.
- Implantes y periimplantitis. La periodoncia puede tratar enfermedades relacionadas con las encías y dientes naturales, como con los implantes dentales.
Tipos de enfermedades periodontales
Gingivitis
Es una inflamación de las encías provocada por la acumulación de bacterias, que se puede tratar y evitar que se convierta en una enfermedad periodontal avanzada. Es la etapa inicial.
Periodontitis
La periodontitis es una enfermedad periodontal avanzada, en la que la infección afecta todos los tejidos que sostienen los dientes. Es una condición en la que la pérdida de tejido es irreversible, lo cual provoca sensibilidad en las encías, dientes flojos o pérdida de piezas dentales.
Periimplantitis
Una periimplantitis se da en el caso de que el paciente tenga un implante dental, y que el proceso inflamatorio infeccioso afecte los tejidos blandos y duros alrededor del implante ya osteointegrado.
Para la prevención, es esencial una adecuada higiene bucal; además, antes de colocar un implante se debe analizar el historial periodontal del paciente, así como la calidad ósea. También se debe asistir a los controles regulares con el dentista o periodoncista.
Causas y factores de riesgo
Placa bacteriana y sarro
Cuando la placa dental no se elimina con el cepillado y uso dental a diario, las bacterias se reproducen irritando las encías, y trayendo como consecuencia gingivitis o periodontitis.
Tabaco, genética y enfermedades sistémicas
Consumir productos del tabaco afecta la respuesta del organismo ante infecciones, por eso los fumadores tienen mayor riesgo de desarrollar periodontitis severa.
Por otro lado, la diabetes no tratada afecta el sistema inmune, lo cual dificulta la cicatrización y se vuelve más vulnerable a las infecciones.
También existe predisposición genética a desarrollar enfermedades en las encías, si tienes antecedentes familiares, el riesgo se incrementa.
Maloclusión, oclusión traumática y hábitos
Aunque no son una causa directa, los dientes mal alineados, maloclusiones, las restauraciones defectuosas o condiciones como el bruxismo, pueden provocar que los restos de comida se acumulen, generando un espacio ideal para la proliferación de bacterias, que forman el sarro y la placa dental. Esto puede ocasionar enfermedades periodontales.
Síntomas y diagnóstico
Sangrado, inflamación, halitosis
Si presentas enrojecimiento, inflamación, sensibilidad y sangrado en las encías, en especial al momento de cepillarse o utilizar hilo dental, podrías tener una enfermedad periodontal. El mal aliento persistente y el mal sabor en la boca, también son síntomas.
Bolsas periodontales y sondaje
Cuando ocurre la periodontitis, se pueden formar unas bolsas entre el diente y la encía, a causa de la inflamación y daños en los tejidos circundantes. Estos depósitos están llenos de placa bacteriana, sarro y residuos de alimentos, lo cual empeora la condición.
Al detectar la presencia de bolsas periodontales, el dentista puede recurrir al sondaje periodontal para determinar su profundidad y determinar la gravedad de la condición.
Radiografías y periodontograma
Las radiografías periapicales permiten determinar si hay pérdida ósea en la zona que rodea los dientes, así como la presencia de bolsas periodontales.
Por otra parte, el periodontograma se usa para conocer la profundidad de las bolsas, el sangrado al sondaje, y otros aspectos que indican la gravedad de la enfermedad.
Señales en encías, movilidad dental y recesión
Las encías pueden enrojecerse, inflamarse o sangrar por causa de la infección dental. También pueden estar más sensibles.
La periodontitis provoca también que las encías se retraigan, exponiendo las raíces de los dientes.
Un signo de periodontitis avanzada puede hacer que se desgaste el hueso, aflojando la pieza dental, o incluso llegando a causar la pérdida del diente, o la necesidad de extracción.
Tratamientos de periodoncia
Tratamientos no quirúrgicos
- Raspado y alisado radicular. El raspado es una técnica para eliminar la placa y el sarro, y una vez eliminados se realiza el alisado de la superficie del diente para eliminar las bacterias que hayan podido quedar.
- Higiene profesional y antibióticos. Una limpieza dental profesional permite limpiar la zona afectada; mientras que los antibióticos tópicos u orales sirven para contrarrestar la infección.
Tratamientos quirúrgicos
- Colgajos, injertos de encía y óseo. La cirugía de colgajos busca exponer las raíces, limpiar los tejidos infectados y suturar nuevamente el colgajo. Y en algunos casos resulta necesario recurrir a injertos para cubrir las raíces expuestas
- Regeneración tisular guiada. Se coloca una membrana biocompatible para cubrir el daño en el hueso alveolar, y promover el crecimiento de células óseas y del ligamento periodontal.
- Proteínas estimulantes de tejidos. Son un tratamiento periodontal, utilizado en la periodoncia moderna, que tiene como objetivo regenerar los tejidos de soporte del diente que se han perdido por causa de la infección en las encías.
Prevención y cuidados postratamiento
Para prevenir las enfermedades periodontales es necesario una adecuada rutina de higiene bucal, alimentación saludable y evitar hábitos nocivos como fumar o consumir bebidas alcohólicas en exceso. Además, es importante acudir a las revisiones dentales, preferiblemente cada seis meses.
Luego de los tratamientos se recomienda seguir las indicaciones del dentista para el manejo del dolor y la inflamación, así como una adecuada higiene, alimentación saludable y evitar factores de riesgo.
¿Cuándo acudir a un periodoncista?
Cuando tengas síntomas de enfermedad periodontal, como las que hemos mencionado, es importante acudir de inmediato a un periodoncista, para evitar complicaciones mayores.
También si te encuentras en un grupo de riesgo, como ser fumador, tener diabetes (en especial no controlada) o antecedentes familiares de enfermedades en las encías y observas síntomas, acude a un profesional especialista en periodoncia, como los que tenemos en nuestra clínica.
