Publicado por Dr Pedro M Losa: 05/11/2025
Ultima actualización de este artículo: hace 10 meses por Dr Jorge Guiñales
La artrocentesis en odontología está entre los tratamientos disponibles para el manejo de trastornos de la articulación temporomandibular (ATM). Entérate de qué se trata este procedimiento poco invasivo y cuáles son sus beneficios.
¿Qué es la artrocentesis y para qué se utiliza en odontología?
La artrocentesis es un tratamiento que consiste en un lavado articular. Este se hace insertando dos agujas en el espacio articular de la ATM. A través de estas agujas, se irriga la articulación con una solución salina estéril.
Al realizar este lavado se eliminan las sustancias y elementos que provocan inflamación en la ATM. Esto permite mejorar la movilidad articular y reducir el dolor.
Aplicación específica en la articulación temporomandibular (ATM)
Los procesos inflamatorios de la articulación temporomandibular pueden ser muy molestos y afectan la calidad de vida del paciente. La artrocentesis se aplica en la ATM para aliviar la presión intraarticular, eliminar adherencias fibrosas y mejorar su lubricación.
Como resultado, al aplicar el tratamiento el dolor disminuye, la función mandibular disminuye y se alivian síntomas como chasquidos o bloqueos.
Diferencias entre artrocentesis y artroscopia en la ATM
El alcance y la invasividad de ambos tratamientos es diferente. La artroscopia implica la inserción de un artroscopio a través de una incisión. Mediante esta cámara se puede ver la articulación y realizar tratamientos más complejos.
Por otro lado, la artrocentesis es menos invasiva aún y se aplica en casos menos severos. Es común que se realice este tratamiento como primer paso para el manejo de la disfunción de la ATM.
Indicaciones más comunes para realizar una artrocentesis
¿Cuándo se realiza una artrocentesis mandibular? Este tratamiento es una alternativa para tratar diversas condiciones que afectan la ATM. A continuación mencionamos algunas de las más comunes:
Trastornos internos de la ATM
Con la artrocentesis se pueden tratar diversos trastornos de la articulación temporomandibular; por ejemplo, el desplazamiento discal. Al lavar la articulación, se eliminan adherencias y mejora la movilidad del disco articular.
Dolor articular persistente
Si el paciente tiene un dolor persistente, que no desaparece con otros tratamientos como férulas o medicación, se puede recurrir a la artrocentesis. Sin embargo, es importante descartar otras causas del dolor facial.
Bloqueos mandibulares sin causa ósea
Hay personas que manifiestan problemas para mover la mandíbula sin que haya una causa ósea. En estos casos, la artrocentesis de la articulación temporomandibular ayuda a liberar la ATM y restaurar el movimiento normal.
Procedimiento paso a paso: cómo se realiza una artrocentesis
Este es un tratamiento que debe realizarse con precisión y se puede llevar a cabo en quirófano o en el consultorio odontológico. Requiere anestesia local y, de ser necesario, sedación.
- Se inicia con una limpieza exhaustiva de la zona y luego se aplica anestesia local para minimizar las molestias.
- A continuación se identifica la ATM mediante palpación. Es posible hacerlo con la ayuda de una ecografía o mediante fluoroscopia para tener mayor precisión.
- El especialista inserta una aguja fina en la ATM, para luego irrigar la zona con solución salina estéril. Con esto se eliminan los mediadores inflamatorios y se mejora la movilidad.
- De ser necesario se inyectan corticosteroides o ácido hialurónico para reducir la inflamación y mejorar la lubricación de la articulación.
- Por último, se retira la aguja y se aplica el vendaje.
Duración del procedimiento y cuidados inmediatos
Realizar una artrocentesis puede tomar entre 30 y 60 minutos, dependiendo de la complejidad del caso. Los cuidados después del procedimiento incluyen:
- Aplicar hielo en la zona durante las primeras 24 horas para reducir la inflamación.
- Evitar alimentos duros o que requieran masticación excesiva durante unos días.
- Seguir las indicaciones del odontólogo o cirujano maxilofacial en cuanto a medicación y ejercicios de rehabilitación.
Los pacientes que se someten a una artrocentesis vuelven a sus actividades regulares después de uno o dos días.
Beneficios de la artrocentesis frente a otras técnicas
Algunos de los beneficios que ofrece este tratamiento son:
Es menos invasivo
La artrocentesis es un procedimiento menos invasivo que otros como la artroscopia o una cirugía abierta. Al realizarse con una o varias agujas delgadas, disminuye el riesgo de complicaciones y cicatrices.
Recuperación rápida
Gracias a que es menos invasiva, la recuperación después del procedimiento también es más rápida. Los pacientes pueden volver a sus actividades normales en pocos días.
Resultados clínicos en pacientes con disfunción de la ATM
La artrocentesis permite aliviar el dolor, mejorar la función mandibular y reducir la inflamación. Ha demostrado ser eficiente para pacientes con desplazamiento de disco, osteoartritis y sinovitis. Después de someterse a esta técnica, los pacientes han visto una mejora en la función orofacial y en su calidad de vida.
Riesgos, contraindicaciones y efectos secundarios
Aunque la artrocentesis es generalmente segura, existen algunos riesgos que hay que tener en cuenta. Como ocurre en cualquier otro procedimiento quirúrgico, hay riesgo de infección en el sitio en el que se aplica la inyección. También es probable que haya sangrado leve.
Otro problema que puede surgir es una lesión del nervio. Aunque es raro que esto ocurra, podría provocar entumecimiento o debilidad.
Algunos pacientes pueden experimentar dolor temporal, inflamación o hematomas después del procedimiento.
La artrocentesis está contraindicada en pacientes con infecciones activas en la zona de la ATM o con trastornos de la coagulación.
Cuidados posteriores y recuperación tras una artrocentesis
El cirujano te dará las instrucciones sobre los cuidados que debes tener luego de someterte a una artrocentesis en la ATM. Sigue las instrucciones para asegurar una recuperación óptima y evitar complicaciones.
Tiempo estimado de recuperación
El tiempo de recuperación tras una artrocentesis de la ATM suele ser corto. Muchos pacientes experimentan alivio del dolor y mejora en la movilidad de la mandíbula en los primeros días después del procedimiento.
La recuperación completa puede tomar algunas semanas, dependiendo de la causa subyacente del problema en la ATM y la respuesta al tratamiento.
¿Cuándo volver a la actividad normal?
Evita actividades que puedan sobrecargar la ATM durante las primeras semanas después de la artrocentesis. Esto incluye masticar alimentos duros o pegajosos, bostezar ampliamente y apretar o rechinar los dientes.
El odontólogo te indicará cuándo puedes retomar tu dieta y actividades normales, a medida que la articulación se recupera. Se recomienda una dieta blanda durante la primera semana.
Es posible que se recomienden ejercicios suaves de la mandíbula para mejorar la movilidad y fortalecer los músculos.
La artrocentesis en odontología permite tratar ciertos trastornos de la ATM. Puede ser beneficiosa en casos de acumulación de líquido, dificultad para abrir la boca o dolor persistente. Consulta con un cirujano maxilofacial para determinar si es el tratamiento adecuado para tu caso.
