Publicado por Dr Pedro M Losa: 03/03/2026
Ultima actualización de este artículo: hace 6 meses por Dr Jorge Guiñales
Chuparse el dedo, empujarlos con la lengua o, incluso, ciertos problemas relacionados con la articulación temporomandibular pueden derivar en una maloclusión. En esta oportunidad vamos a explicar qué es la mordida abierta y cómo afecta tu salud dental. Sigue leyendo para conocer cuáles son sus tipos, causas y consecuencias.
¿Qué es la mordida abierta?
La mordida abierta es un tipo de maloclusión o mala alineación de los dientes, una condición dental en la que los dientes superiores e inferiores no se tocan al cerrar la boca, creando una abertura notable. Esta anormalidad puede ocurrir tanto en los dientes delanteros como en los posteriores.
Quienes desarrollan este tipo de maloclusión pueden tener problemas en actividades diarias como comer o hablar.
Tipos de mordida abierta
Los tipos de mordida abierta se clasifican de la siguiente manera:
- Mordida abierta anterior: es la más común y afecta a los dientes frontales, que no llegan a tocarse cuando la persona cierra la boca.
- Mordida abierta posterior: en este caso, el espacio se encuentra entre los dientes posteriores, como los premolares y molares.
- Mordida abierta total: este tipo de mordida abierta afecta a toda la arcada dental, tanto anterior como posterior.
Causas de la mordida abierta
El origen de la mordida abierta puede estar relacionado con un problema óseo o dental. Aunque el paciente puede tener predisposición genética, también hay ciertos hábitos que afectan la oclusión dental. A continuación, detallamos las causas que pueden dar origen a la mordida abierta.
Factores genéticos
Si una persona tiene otros familiares con mordida abierta es probable que también desarrolle esta condición. Esto se debe a que las características faciales y la forma de la mandíbula pueden transmitirse de generación en generación.
Malos hábitos orales en la infancia
Es muy común en los niños desarrollar hábitos como succionar el pulgar. Esta acción ejerce presión sobre los dientes y los huesos que aún se están formando. En consecuencia, alteran la posición de los dientes.
Respiración bucal
Otro hábito capaz de provocar un efecto similar al anterior, es el de respirar por la boca durante mucho tiempo.
Influencia de la postura de la lengua
En condiciones normales, la lengua descansa sobre el paladar. Sin embargo, muchas personas la colocan hacia adelante y empujan los dientes. Esta fuerza constante provoca una mala alineación en las piezas dentales.
Si la lengua no tiene una posición equilibrada durante la deglución y en reposo afectará la oclusión dental. Por lo tanto, al momento de determinar un tratamiento odontológico, este es un aspecto que se debe tener en cuenta, indica el estudio sobre Comportamiento lingual en la mordida abierta anterior: una revisión narrativa1.
Otras causas
- Trauma en la mandíbula.
- Patrón de deglución inadecuado.
- Trastorno de la articulación temporomandibular (ATM) y otros dolores dentales o mandibulares crónicos.
Síntomas de la mordida abierta
El signo más común y obvio de la mordida abierta es la imposibilidad de cerrar la boca completamente. Los dientes frontales o posteriores superiores e inferiores de la arcada no se tocan.
Otros síntomas de la mordida abierta son:
- Problemas al masticar y tragar.
- Barbilla menos pronunciada.
- Sonrisa poco atractiva.
- Dificultad para morder bien la comida con los dientes delanteros.
- Mala alineación de los dientes.
- Problemas del habla, tales como el ceceo.
Consecuencias de la mordida abierta en la salud dental
Quizás piensas que la mordida abierta en adultos o niños sea solo un problema estético. No obstante, aunque afecta la apariencia, la parte funcional se ve alterada. Por ejemplo, una persona que no puede cerrar bien la boca, es probable que tampoco pueda masticar bien ni pronunciar las palabras de forma adecuada.
Alteración en la estética facial y problemas psicológicos
Es cierto que la mordida abierta puede tener un impacto importante en la estética facial. El aspecto de los dientes es un factor importante en la imagen personal y al no estar bien alineados puede afectar la apariencia de la sonrisa y generar complejos en algunas personas.
La mordida abierta puede provocar inseguridades y disminuir la autoestima de las personas que lo padecen.
Dificultades al masticar y pronunciar
La falta de contacto entre los dientes dificulta masticar los alimentos, lo que puede llevar a una dieta deficiente, además de problemas digestivos.
Los pacientes con la mordida abierta también pueden presentar dificultades para pronunciar bien las palabras. Es frecuente que tengan problemas para emitir ciertos sonidos o tengan un siseo al hablar.
Impacto en la respiración y la salud general
Si el paciente tiene el hábito de respirar por la boca, puede enfrentarse a una serie de problemas. Puede desarrollar problemas en las vías respiratorias, ronquidos y apnea del sueño.
Aparte, también se produce sequedad en la boca, lo que aumenta el riesgo de la aparición de caries.
Trastornos en la articulación temporomandibular (ATM)
Esta maloclusión también puede provocar desgaste en los dientes, así como tensión en la articulación temporomandibular. Lo que a su vez produce dolor de cabeza, de cuello, chasquidos al abrir y cerrar la boca, etc.
Corregir la mordida abierta es fundamental para evitar estos y otros problemas. Es importante consultar con un especialista que determine el tipo de tratamiento más adecuado.
Diagnóstico de la mordida abierta
Si tienes alguno de los síntomas que mencionamos antes, lo mejor es que consultes con un ortodoncista para que examine tu boca, mordida y dientes, o un odontólogo te puede recomendar acudir con el especialista.
El ortodoncista puede diagnosticar el problema a través de una evaluación clínica y con exámenes de rayos x.
Con los rayos x el especialista verá que está debajo de las encías para diagnosticar la mordida abierta. Después del diagnóstico discutirá tus opciones de tratamiento y pueden decidir el que más te convenga.
Tratamientos para corregir la mordida abierta
El tratamiento de la mordida abierta es indispensable para mejorar la calidad de vida del paciente. Hay diferentes procedimientos que se pueden aplicar y se elegirá el adecuado dependiendo de la gravedad del caso y de la edad del paciente.
Los ortodoncistas son quienes se encargan de diagnosticar y tratar esta condición. Después de evaluar el caso, puede elegir entre los siguientes tratamientos.
Tratamientos ortodóncicos: frenillos, alineadores invisibles
En primer lugar, están los tratamientos de ortodoncia que se pueden aplicar tanto en niños como en adultos. Para los pequeños se utiliza la ortodoncia interceptiva, que busca detener el problema mientras los dientes y el hueso del paciente aún están en desarrollo.
Cuando se trata de un caso avanzado, se recurre a los brackets tradicionales o a los alineadores invisibles. La función de estos aparatos es mover los dientes a su posición correcta y cerrar el espacio entre ellos. En ocasiones, se recomienda complementar este tratamiento con la intervención psicológica y de un fonoaudiólogo2.
Terapias funcionales y ejercicios
El objetivo de las terapias es detener los hábitos que pueden provocar la mordida abierta. Estas terapias son un complemento a la ortodoncia e incluyen el uso de dispositivos intraorales que ayudan a posicionar la mandíbula y los dientes de manera adecuada; por ejemplo, los dispositivos de anclaje temporal.
También hay ejercicios que enseñan al paciente a posicionar bien la lengua y los labios, lo que puede ayudar a modificar hábitos perjudiciales.
Cirugía ortognática: ¿Cuándo es necesaria?
Cuando nos encontramos con un caso severo de mordida abierta es necesaria una intervención quirúrgica. En esos casos se recurre a la cirugía ortognática para corregir la alineación de los huesos faciales.
Por lo general, la cirugía ortognática se complementa con el uso de ortodoncia. Este tratamiento se aplica cuando el espacio entre los dientes es muy amplio, si hay una desproporción importante entre los maxilares o hay problemas funcionales significativos como dificultad para respirar.
Duración y pronóstico del tratamiento
La duración del tratamiento para corregir la mordida abierta puede variar según distintos factores.
Factores que influyen en la duración
- Severidad de la mordida abierta: los casos los requieren menos tiempo de tratamiento que los severos.
- Edad del paciente: el tratamiento puede ser más rápido y predecible en niños y adolescentes, que en adultos, que incluso podrían requerir cirugía ortognática.
- Tipo de tratamiento: en niños la ortodoncia puede tardar entre 12 y 18 meses, mientras que en adultos el tiempo se extiende hasta 36 meses. Y, si se requiere cirugía ortognática entre el tratamiento pre y poscirugía, puede tardar entre año y medio y tres años.
Ten en cuenta que estas indicaciones son una información básica y no sustituyen consejo médico profesional. Por lo tanto, será el dentista o cirujano quien determine cuánto debe durar el tratamiento y si debe complementarse con alguna terapia.
Importancia del diagnóstico temprano
El diagnóstico adecuado y temprano, un plan de tratamiento personalizado y la cooperación del paciente, permiten una corrección exitosa de la mordida abierta en un plano menor.
En niños y adolescentes hay mayor facilidad de tratamiento. Al abordar el problema temprano se evitan los tratamientos complejos y prolongados.
Prevención de la mordida abierta
Evitar malos hábitos en niños
Si se detienen los malos hábitos a tiempo, es posible evitar esta malformación. Por lo tanto, hay que evitar que los niños succionen el dedo. En caso de que respire por la boca, es importante encontrar la causa y corregirla.
Intervenciones tempranas en la dentición mixta
Si hay señales de mordida abierta, durante esta etapa es posible tomar medidas preventivas como el uso de aparatos de expansión palatina o corregir hábitos orales.
¿Cómo mejorar la salud dental tras el tratamiento?
Después del tratamiento para corregir la mordida abierta es importante seguir las instrucciones del dentista. Es imprescindible mantener una higiene bucal rigurosa y hábitos saludables.
Asimismo, debes acudir a las revisiones periódicas para detectar cualquier problema a tiempo y realizar limpiezas profesionales. En BeOne Face hemos tratado diversos casos con éxito, consulta con nuestros cirujanos cuál es la mejor opción de tratamiento para tu caso.
¿Tienes claro qué es la mordida abierta y cómo afecta tu salud dental? Es un problema que tiene solución, pero será el especialista quien decida cuál es el mejor tratamiento después de una evaluación individual.
- https://www.mdpi.com/2075-4418/15/6/724
- https://revistas.unam.mx/index.php/rmo/article/view/82716
