Publicado por Dr Pedro M Losa: 14/05/2026
Ultima actualización de este artículo: hace 2 meses por Dr Jorge Guiñales
Al proceso para eliminar el sarro que se acumula por debajo de las encías se le denomina curetaje dental. Es un tratamiento más profundo que una limpieza y se realiza cuando hay síntomas de enfermedades periodontales. A continuación, explicamos los detalles de este procedimiento.
¿Qué es un curetaje dental?
El curetaje dental es un tratamiento que elimina el sarro y las bacterias que se acumulan en las bolsas periodontales; es decir, debajo de las encías. También se le conoce como raspado y alisado radicular.
Las bacterias que se acumulan en esta zona afectan el hueso, por lo que, si no se soluciona a tiempo, puede provocar pérdida de los dientes. Y para eliminarlas no basta con una limpieza superficial, es necesario hacer un curetaje.
¿Para qué sirve el curetaje periodontal?
Los odontólogos recurren al curetaje para tratar la infección grave de las encías. Esta enfermedad, conocida como periodontitis, destruye el hueso y los tejidos que dan soporte al diente. Por eso, cuando aparecen los síntomas, se realiza el raspado y alisado radicular. De esta manera se detiene la progresión de la enfermedad, se desinflaman las encías y se ayuda a preservar los dientes naturales.
Diferencias entre limpieza dental y curetaje
Realizar un curetaje no es igual a una limpieza dental o profilaxis. La profilaxis se limita a eliminar el sarro que se acumula en la superficie visual de los dientes. Es un tratamiento preventivo que evita que el paciente desarrolle una infección mayor.
En cambio, para hacer un curetaje hay que acceder a las bolsas periodontales, esto es 5-10 mm bajo las encías. Es un tratamiento más invasivo que la limpieza y no se realiza en los chequeos de rutina.
¿Cuándo es necesario un curetaje dental?
Durante tu cita con el odontólogo general, el profesional determinará si necesitas un curetaje. Se realiza cuando hay síntomas de periodontitis para evitar que la enfermedad siga avanzando. Un periodoncista se encargará de medir las bolsas periodontales, si estas tienen más de 4 mm, se programa el curetaje dental.
Síntomas que indican enfermedad periodontal
Si presentas estos síntomas, puede ser que la infección haya avanzado a una periodontitis:
- Sangrado de encías al cepillarse o, incluso, ante estímulos leves.
- Mal aliento persistente.
- Enrojecimiento de las encías, presentan inflamación y sensibilidad.
- Retracción gingival que deriva en movilidad dental, ya que el soporte está debilitado.
¿Qué ocurre si no se trata a tiempo?
Cuando se detecta la periodontitis, es importante tratarla lo antes posible. De lo contrario, la infección avanza y puede llegar a destruir los tejidos que soportan los dientes. El paciente puede sufrir dolor crónico y problemas para masticar. Además, la infección puede llegar a otros órganos a través del torrente sanguíneo.
Una periodontitis sin tratar puede provocar, en principio, un absceso e infección crónica. A la larga, puede hacer que se pierda el diente afectado, lo que hace necesario colocar implantes dentales para sustituirlo.
¿Cómo se realiza un curetaje dental paso a paso?
El periodoncista o un dentista general se encarga de hacer el curetaje dental. Para hacerlo, se divide la dentadura por cuadrantes y suele tratarse un cuadrante por sesión.
Evaluación y diagnóstico periodontal
El dentista evalúa los síntomas para determinar si es suficiente hacer una profilaxis o si es necesario un curetaje dental. Para ello utiliza una sonda que le permite medir la profundidad de las bolsas. También solicitará radiografías para ver si hay pérdida de hueso.
¿Cómo eliminan el sarro bajo la encía?
Se aplica anestesia local antes de iniciar el procedimiento, ya que el curetaje dental puede provocar algunas molestias. A continuación, inicia la limpieza de la raíz de los dientes con curetas manuales o ultrasonido; se raspa el sarro y se alisan las superficies ásperas. Por último, elimina las bacterias con antisépticos.
¿Cuántas sesiones suelen ser necesarias?
Cada cuadrante puede tomar entre 45 y 60 minutos y, por lo general, se trata un cuadrante por sesión. De modo que el tratamiento completo puede tomar de dos a cuatro sesiones.
Las sesiones se pueden programar cada 1-2 semanas para dar tiempo de recuperación entre cada una. La duración total depende de la gravedad de la infección.
¿Duele un curetaje dental?
Si bien se puede sentir alguna molestia mientras se realiza el curetaje, no suele haber dolor debido a la anestesia local. Es normal sentir algo de presión o vibración en la zona.
Molestias normales tras el tratamiento
Después del curetaje dental, el paciente puede tener algo de sensibilidad al frío y al calor. Sin embargo, esta debe desaparecer a los pocos días cuando las encías sanen por completo. También es probable que haya sangrado leve por dos a siete días.
Cómo aliviar la sensibilidad dental
Las recomendaciones básicas para reducir la sensibilidad dental en el posoperatorio incluyen hacer enjuagues con agua salada tibia, tomar analgésicos como ibuprofeno y usar pastas desensibilizantes.
Después del curetaje, es aconsejable evitar las bebidas muy frías o calientes, así como alimentos irritantes, para evitar la sensibilidad. Si esta persiste más de una semana, consulta con el dentista.
Cuidados después de un curetaje dental
Después del curetaje, el dentista te dará las indicaciones para mantener las encías sanas y garantizar una recuperación óptima. Lo principal será tener una higiene oral adecuada, sin ser agresivos con las encías.
Qué comer y qué evitar
Durante las primeras 48 horas después del tratamiento puedes comer yogur natural, helado (sin trozos duros), puré, compotas, gelatina, flan, natillas, sopas frías o tibias, huevo revuelto, pescado blanco cocido desmenuzado.
Evita alimentos calientes, duros o crujientes, ácidos y picantes, así como las semillas pequeñas. En ese período tampoco debes fumar, tomar alcohol o sorber líquidos con pajitas.
Cómo mantener las encías sanas
Sigue estos consejos para mantener tus encías sanas:
- Cepillado con pasta antibacteriana,
- Usa hilo dental e irrigador para eliminar restos de alimentos.
- Usa enjuague con clorhexidina dos veces al día por una o dos semanas.
- Mantén las revisiones periódicas cada tres meses para prevenir recaídas.
Beneficios del curetaje dental
Los beneficios del curataje dental incluyen:
- Elimina las bacterias y el sarro profundo que no desaparecen con el cepillado.
- Reduce la inflamación de encías y las bolsas periodontales.
- Fortalece el soporte óseo y previene la pérdida dental.
- Mejora del aliento y salud oral general al eliminar las bacterias.
El curetaje dental no solo elimina la infección actual, sino que previene que vuelva a ocurrir, ya que alisa las raíces para dificultar la acumulación de bacterias. Con este tratamiento se previene la pérdida dental en la mayoría de los casos de periodontitis moderada.
Fuentes:
- https://www.sanitas.es/biblioteca-de-salud/salud-dental/problemas-de-encias/curetaje2
- https://gacetadental.com/2022/07/que-es-el-curetaje-dental-o-raspado-radicular-31269/
