Publicado por Dr Pedro M Losa: 08/10/2025
Ultima actualización de este artículo: hace 11 meses por Dr Jorge Guiñales
Si cuando sonríes notas que tus encías quedan muy expuestas, es posible que tengas una sonrisa gingival. Aunque se trata de una condición que no afecta la funcionalidad de la boca, sí puede ser un problema estético. En el siguiente artículo, encontrarás información completa sobre las causas y mejores tratamientos.
¿Qué es la sonrisa gingival?
Se denomina sonrisa gingival a la condición en la que un paciente tiene muy expuesto el tejido de las encías, que resulta evidente tanto al abrir la boca como al sonreír. La sobre exposición del tejido gingival se hace más visible en la dentadura superior.
Causas principales
Erupción pasiva alterada / exceso de encía
Algunas personas tienen problemas al momento de la erupción de los dientes, y uno de ellos ocurre cuando los dientes no brotan por completo y la encía no se retrae lo suficiente, quedando una parte importante del diente dentro del tejido gingival, y, por tanto, los dientes lucen más pequeños y la encía más grande.
Otra causa puede ser el exceso de tejido gingival que se produce cuando, a pesar de que los dientes tienen una longitud normal, se ven más cortos porque la encía los cubre demasiado.
Hiperactividad del labio superior / labio corto
La hiperactividad de los músculos del labio superior hacen que el labio se eleve más de lo normal, en especial al momento de sonreír. Lo que ocasiona que quede más expuesta el área de las encías.
También se puede dar el caso que la persona tenga un labio superior corto y no le permita cubrir por completo la encía al momento de sonreír.
Exceso vertical maxilar
El crecimiento excesivo de forma vertical del maxilar superior puede hacer que el tejido de la encía sea empujado hacia abajo, por lo que queda expuesto más de lo normal al momento de sonreír. A esto se le conoce como exceso maxilar vertical.
Hiperplasia gingival y otras causas iatrogénicas
La hiperplasia gingival o el agrandamiento gingival se refiere al crecimiento anormal y excesivo del tejido que forma las encías, que en este caso puede llegar a cubrir la corona de los dientes de manera parcial o total, provocando una sonrisa en la que destacan demasiado las encías.
El consumo de ciertos medicamentos, como anticonvulsivos y antiepilépticos, pueden causar hiperplasia gingival, porque estimulan el crecimiento del tejido de las encías. También lo hacen en los inmunosupresores o medicamentos como la nifedipina y el verapamilo.
Cómo se diagnostica la sonrisa gingival
Historia clínica, fotos de sonrisa, medición milimétrica
El primer paso para detectar una sonrisa gingival es acudir a nuestra consulta odontológica mediante la cual un dentista experto pueda realizar una evaluación física de la boca para medir la cantidad de tejidos en gingival y su posición con respecto a los dientes. Además, puede evaluar el labio superior para detectar condiciones como la hiperactividad.
También pueden ser necesarias imágenes, como radiografías, para verificar cuál es la posición de los dientes, la longitud de las raíces y el tamaño de la dentadura que queda expuesta.
La exposición de la encía entre dos y cuatro milímetros, es considerada una sonrisa gingival leve; mientras que entre cuatro y seis milímetros es moderada y superior a los seis milímetros aguda o severa.
Análisis esquelético/dentario y de tejidos blandos
El dentista debe realizar una evaluación del rostro en la que pueden analizar la asimetría facial. La sonrisa gingival se relaciona con personas que tienen un tercio inferior de la cara alargado, muchas veces provocado por un crecimiento excesivo del maxilar en forma vertical.
También se revisa la movilidad y la longitud del labio superior, el cual debería medir entre 20 y 24 milímetros. Inferior a esto se considera un labio corto. Adicionalmente, el dentista puede medir la exposición gingival, utilizando una regla milimetrada o sonda periodontal.
Planificación y decisión terapéutica
Un diagnóstico acertado es lo que permite al especialista planificar un tratamiento adecuado, dependiendo de la causa que esté provocando la sonrisa gingival, se puede requerir tratamiento ortodóntico, periodontal, quirúrgico o una combinación.
Debido a esto, en algunos pacientes puede ser necesaria la intervención de varios especialistas, como periodontistas, cirujanos maxilofaciales y ortodoncistas.
Tratamientos según la causa
Gingivectomía/alargamiento de corona clínica
En pacientes con una condición de sonrisa gingival severa, donde el tejido gingival sea excesivo, el especialista puede indicar una gingivectomía, en la que un periodontista elimina la cantidad de encía que considere para permitir que los dientes se puedan visualizar más, y con ello lograr una sonrisa renovada.
Una osteotomía es una alternativa, que permite exponer la longitud completa de la corona dental.
Toxina botulínica en labio superior
Cuando la causa de la sonrisa gingival es un problema en el labio superior, las inyecciones de bótox son una alternativa más económica y sencilla, que permite paralizar los músculos en el labio superior, reduciendo así los efectos de la hipermovilidad que exponen el tejido gingival.
Hay que tener en cuenta que los efectos de la toxina botulínica son temporales, tal como ocurre en pacientes que reciben inyecciones de bótox para corregir el bruxismo.
Reposicionamiento labial|
El reposicionamiento labial es una cirugía estética, poco invasiva y con resultados permanentes, realizada con anestesia local, que tiene como objetivo tratar la sonrisa gingival, en especial cuando la causa es un labio superior corto o hiperactivo. Durante este procedimiento se elimina una banda de la mucosa oral ubicada en el surco entre la encía, para limitar la retracción oral.
Ortodoncia/alineadores como coadyuvante
En caso de una condición leve, relacionada con la posición de la dentadura o del hueso maxilar, es posible mejorar la sonrisa gingival con un tratamiento de ortodoncia con brackets o alineadores transparentes, que mejoren la posición de los dientes y corrijan la mordida.
Cirugía ortognática
En pacientes con sonrisa gingival moderada o severa, como cuando hay exceso maxilar vertical, una cirugía ortognática permite reposicionar el maxilar superior, ubicarlo más arriba para corregir la altura del rostro y mejorar la sobreexposición de la encía.
Se suele combinar tratamientos de ortodoncia para optimizar los resultados.
Resultados y mantenimiento
Cronograma de recuperación y revisiones según técnica.
La aplicación de bótox, tiene una recuperación muy rápida debido a que es mínimamente invasiva y los resultados se pueden observar casi de inmediato. Se requiere repetir el procedimiento de dos a tres veces al año.
El reposicionamiento labial no deja cicatrices, pero requiere de cuidados posoperatorios estrictos debido a la ubicación de las cicatrices en la parte interna de la boca. Aunque ofrece resultados definitivos, es posible que requiera retoques a largo plazo.
Por su parte, una gingivectomía o una cirugía ortognática también ofrecen resultados definitivos, y tal como el reposicionamiento labial, es esencial tener cuidados estrictos luego de la cirugía y seguimiento regular con el cirujano.
Como has podido ver, la sonrisa gingival tiene diversas causas, al igual que distintas soluciones. Dependiendo del grado de exposición del tejido de las encías, los tratamientos pueden ser sencillos y no invasivos como el bótox o la ortodoncia, pero en casos más severos la cirugía es una alternativa para corregir el problema de forma definitiva. En cualquiera de los casos es indispensable buscar atención profesional para recibir un diagnóstico acertado con nuestros profesionales y un tratamiento acorde a este.
