Publicado por Dr Pedro M Losa: 03/01/2025
Ultima actualización de este artículo: hace 2 años por Dr Jorge Guiñales
Es común que los terceros molares salgan en la adolescencia, pero no siempre sucede así. ¿Sabías que puede salir la muela del juicio a los 40 años? Vamos a descubrir las razones por las cuales puede ocurrir.
¿Qué son las muelas del juicio?
Las muelas del juicio, conocidas como terceros molares, son las últimas piezas dentales en aparecer y las encontramos al final de la boca. Por lo general se desarrollan cuatro: dos en la parte superior y dos en la inferior.
Muchas veces se quedan atrapadas bajo la encía o en el hueso cuando no hay suficiente espacio para que erupcionen, lo que suele causar molestia, inflamación, dolor, dificultad para abrir la boca. En algunos casos, también produce infecciones que pueden afectar otras partes de la cara.
Características y función de las muelas del juicio
Originalmente, las muelas del juicio estaban diseñadas para ayudarnos a masticar alimentos duros y fibrosos; tales como raíces, carnes crudas y otros alimentos que formaban parte de la dieta de nuestros antepasados. Pero con el cambio y evolución en nuestra dieta, nuestras mandíbulas disminuyeron de tamaño poco a poco, lo que limita el espacio para que las muelas del juicio erupcionen correctamente.
En muchos casos, esto puede hacer que queden atrapadas bajo la encía causando una serie de complicaciones dolorosas.
¿A qué edad suelen salir las muelas del juicio?
Rango de edad típico
Normalmente, las muelas del juicio aparecen entre los 16 y 25 años, aunque a veces pueden salir más tarde, llegando a aparecer a los 40 y 50 años. Se forman desde la infancia, pero el momento en que salen depende de factores genéticos. A algunas personas les aparecen sin problemas, mientras que otros pasan por un proceso lento y doloroso.
Factores que pueden influir en la aparición de las muelas del juicio
Existen varios factores que influyen en la aparición de las muelas del juicio, no es al azar. La herencia o genética es importante, ya que determina si tendrás los terceros molares y cuántos. La forma de tu mandíbula, posición de los dientes y tu edad también tienen un papel importante.
Estos factores genéticos pueden hacer que las muelas del juicio queden retenidas o que no tengan suficiente espacio para salir como deberían. Además, tus hábitos alimenticios y posibles lesiones que hayas sufrido, pueden afectar este proceso.
¿Es posible que las muelas del juicio salgan a los 40 años?
Aunque, por lo general, las muelas del juicio aparecen en adolescentes y adultos jóvenes, existen casos donde la erupción se retrasa. Por lo tanto, sí es posible, puede salir la muela del juicio a los 40 años, pero es poco común que suceda.
Causas por las que puede ocurrir
Puede suceder por diferentes motivos, como una posición inusual del diente en el hueso, porque su desarrollo se ha demorado o por falta de espacio en la mandíbula.
Aunque no es lo habitual, la erupción tardía, como a los 40 años, puede pasar debido a que la muela queda atrapada en el hueso durante años. Luego, por algún motivo, empezar a moverse y salir.
Síntomas de la salida tardía de las muelas del juicio
La salida de las muelas del juicio en adultos puede presentarse de varias maneras. Además del dolor de mandíbula y las encías, podrías sufrir de dolor de oído, dificultad para masticar, mal aliento e incluso el apiñamiento de los dientes. Si sientes alguno de estos síntomas, es recomendable que acudas a tu dentista.
¿Qué consecuencias puede tener la aparición tardía de las muelas del juicio?
Riesgos para la salud bucal
Cuando las muelas del juicio aparecen tarde, en especial después de los 25 años, suelen causar varios problemas. Desde apiñamientos, dolor e infecciones. Además, dificultan la limpieza bucal, aumentando la aparición de caries y problemas en las encías.
Por eso, si tienes más de 40 años y tienes problemas con tus muelas del juicio, es necesario que consultes con tu dentista y un cirujano maxilofacial para que hagan una evaluación y así encontrar el tratamiento adecuado para tu caso.
¿Cómo tratar las muelas del juicio a los 40 años?
Opciones de tratamiento
A partir de los 40 años, el tratamiento de las muelas del juicio depende de si causan molestias o no. Si están en buen estado no hay necesidad de intervenir, pero si te causan dolor puedes usar analgésicos, antiinflamatorios o, en última instancia, la extracción. Esta es la solución definitiva, aunque puede ser un poco más complicada a esta edad debido a la densidad ósea.
Cuándo es necesario extraer la muela del juicio
Suele ser necesaria la extracción de las muelas del juicio cuando se tienen complicaciones como dolor constante, apiñamiento de los dientes cercanos, infecciones, dificultad para higienizar la zona o quistes. También se recomienda extraer las muelas impactadas, es decir, que están atrapadas dentro del hueso, para prevenir futuros problemas. El dentista evaluará cada caso para determinar el tratamiento a seguir según sus características.
Cuidados posoperatorios
Luego de extraer las muelas del juicio, para que tengas una recuperación exitosa, se recomienda controlar el sangrado con gasa, usar hielo para reducir la hinchazón, cuidar el coágulo evitando enjuagues fuertes, comer alimentos blandos, y mantener una buena higiene dental. Todo esto es clave para que sanes rápido y sin complicaciones.
El dentista o el cirujano te explicarán todos los cuidados posoperatorios que debes saber.
Consejos para mantener una buena salud bucal a los 40 años
Higiene dental adecuada
Mantener una buena higiene dental con cepillo, pasta con flúor, hilo dental y enjuague bucal es esencial para prevenir infecciones y complicaciones en las muelas del juicio. A partir de los 40 años, es importante seguir esta rutina de higiene diaria, además de llevar una dieta balanceada y evitar el tabaco.
Revisiones periódicas al dentista
Las revisiones dentales de forma periódica son clave para identificar a tiempo problemas relacionados con las muelas del juicio como caries, gingivitis, desgaste, impactaciones y alteraciones de la mordida, evitando complicaciones mayores. Lo ideal es programar una visita al dentista una o dos veces al año.
Conclusión
Las muelas del juicio pueden aparecer desde la adolescencia, pero también puede salir la muela del juicio a los 40 años o más. En estos casos, es mejor que un cirujano oral y maxilofacial te evalúe para ver si es necesario extraerlas. Mantener una buena higiene bucal y seguir las recomendaciones después de la operación son clave para que todo salga bien y evitar complicaciones.
