Publicado por Dr Pedro M Losa: 12/01/2024
Última actualización de este artículo: hace 2 días por Dr Jorge Guiñales
Un quiste maxilar es una lesión usualmente benigna en forma de bolsa o cavidad cerrada, en su interior contiene líquido o material semisólido (queratina, en el queratoquiste), y solo tiene pus si se infecta. Estas lesiones aparecen en el maxilar superior e inferior, y crecen de forma lenta y constante. Requieren valoración médica y tratamiento según su tipo, debido a que pueden destruir el hueso, causando movilidad dental, desplazamiento e infecciones.
¿Qué es el quiste maxilar?
Un quiste maxilar es una lesión que se desarrolla de forma anormal en el maxilar superior o la mandíbula.
Características generales
Son bolsas cerradas por una membrana propia y que en su interior contienen líquidos o material semisólido (queratina, en el queratoquiste), y pus si está infectado. Generalmente, son benignas e indoloras.
Este tipo de quistes crece de manera lenta y el paciente no suele presentar síntomas, por lo que suelen pasar desapercibidos.
Prevalencia y factores de riesgo
Los quistes maxilares son lesiones orales comunes. Se presentan, por lo general, en adultos; el queratoquiste aparece sobre todo entre los 20 y los 40 años y en los hombres es más probable su aparición que en las mujeres. Otros factores que pueden influir en la aparición de esta condición son:
- Antecedentes familiares de quistes maxilares.
- La mala higiene bucal aumenta el riesgo de infecciones.
- Caries dentales no tratadas.
- Dientes que no erupcionan de manera normal.
- Enfermedades sistémicas como la fibrosis quística o la enfermedad de Paget.
- Traumas faciales.
- La radioterapia.
Tipos de quistes maxilares
Los quistes maxilares se clasifican en odontogénicos, que se forman a partir de los tejidos que originan los dientes (como el radicular, el dentígero o el queratoquiste), y no odontogénicos, como el quiste del conducto nasopalatino. La clasificación de referencia es la de la Organización Mundial de la Salud (OMS), actualizada en 2022.
| Tipo de quiste | Origen | Características | Tratamiento |
|---|---|---|---|
| Radicular | Necrosis del nervio de un diente, normalmente por caries o traumatismo. La inflamación crónica en la punta de la raíz forma el quiste. | Es el quiste maxilar más frecuente. Crece despacio, reabsorbe el hueso alrededor de la raíz y a menudo se descubre en una radiografía rutinaria. | Endodoncia o reendodoncia. Si no basta, apicectomía con extirpación del quiste. Extracción si el diente no se puede conservar. |
| Dentígero | Acumulación de líquido alrededor de la corona de un diente que no ha llegado a salir. | Suele aparecer en muelas del juicio inferiores y caninos superiores. Puede expandir el hueso y desplazar los dientes vecinos. | Extirpación del quiste (enucleación) y, normalmente, extracción del diente. En niños puede hacerse una marsupialización para que el diente erupcione. |
| Queratoquiste odontogénico | Restos de la lámina dental, el tejido que forma los dientes. Cuando son múltiples, pueden asociarse al síndrome de Gorlin-Goltz. | Más frecuente en el ángulo y la rama de la mandíbula. Crece a lo largo del hueso y da pocos síntomas hasta que es grande. Tiende a reaparecer. | Enucleación con solución de Carnoy o con limpieza del hueso que lo rodea. En quistes grandes, descompresión previa. Revisiones radiográficas durante años. |
Dentígeros y queratoquistes: los que más vigilancia necesitan
- Quiste dentígero (o folicular). Se forma alrededor de la corona de un diente que no ha llegado a salir, sobre todo muelas del juicio inferiores y caninos superiores. Al crecer, puede adelgazar el hueso, desplazar dientes en formación y reabsorber las raíces de los dientes vecinos. Por eso conviene revisar con radiografías las muelas del juicio incluidas, aunque no duelan.
- Queratoquiste odontogénico. Es benigno, pero se comporta de forma más agresiva que otros quistes: crece a lo largo de la mandíbula sin apenas dar síntomas y tiende a reaparecer después de extirparlo. Por esa evolución, entre 2005 y 2017 la OMS lo clasificó como tumor (tumor odontogénico queratoquístico), aunque hoy vuelve a considerarse un quiste. Tras el tratamiento, necesita revisiones radiográficas durante varios años.
Síntomas y diagnóstico del quiste maxilar
Identificación de síntomas comunes
Como mencionamos antes, los quistes maxilares son lesiones indoloras, pero esto ocurre cuando la lesión es pequeña y pasa desapercibida. Sin embargo, cuando esa bolsa se infecta o adquiere un tamaño mayor, es probable que comiencen a aparecer algunos síntomas. Entre ellos:
- Dolores en la cara o la mandíbula.
- Hinchazón.
- Aparición de fístulas en la encía.
- Se reabsorben las raíces del diente o los dientes que rodean al quiste.
- Desplazamiento de los dientes.
- Dificultad para masticar.
Métodos de diagnóstico y pruebas
El principal método para detectar un quiste maxilar es a través de una radiografía, en la que se puede observar una mancha de color oscuro en el hueso.
Una vez que el dentista sepa de la presencia del quiste, es posible que solicite pruebas adicionales, tales como una tomografía computarizada o una biopsia, que le permitan tener una información más completa y detallada sobre el tipo de quiste, la extensión del mismo y sus características. Así indicará el tratamiento y las acciones más adecuadas para tratarlo.
Diagnóstico diferencial con otras lesiones
Para poder diferenciar un quiste de otro tipo de lesiones, el dentista debe tener en cuenta los síntomas que presenta el paciente, así como la ubicación del quiste. También la apariencia de la lesión es determinante, y por medio de una radiografía se puede ver si es unilocular, multilocular, con límites definidos o si tiene alguna relación con las raíces dentales.
Por medio de una histopatología es posible analizar bajo un microscopio los tejidos extraídos, a través de la cual se pueden diferenciar lesiones benignas de tumores agresivos.
Tratamiento del quiste maxilar
Los tratamientos para un quiste maxilar van a depender principalmente del diagnóstico que realice el odontólogo. Cada tipo de quiste puede requerir una atención diferente, así como cada paciente puede presentar diferentes síntomas y su cuerpo responder de manera distinta.
Opciones de tratamiento quirúrgico
La forma más común de tratar un quiste maxilar es la extirpación del mismo a través de una cirugía, que debe ser realizada por un especialista, como lo es un cirujano maxilofacial. Después de esto, existe la probabilidad de que el paciente requiera un tratamiento extra. Por ejemplo, si el quiste afectó a uno o más dientes, quizás el dentista necesita extraerlo. También es posible que necesite un tratamiento de conducto, un empaste o un trabajo de reconstrucción en el diente o la encía.
Luego de que se retira el quiste, el tejido extraído debe ser enviado para que un patólogo experto la analice.
La marsupialización del quiste resulta una técnica menos invasiva y con menor riesgo de complicaciones que los tratamientos tradicionales. Con este método se hace un corte para drenar el quiste, reducir el tamaño y luego, de ser necesaria la intervención quirúrgica, el procedimiento será más sencillo.
Otra forma de facilitar la extracción del quiste es mediante la utilización de una terapia láser.
Los primeros cuidados poscirugía deben incluir control del dolor y de la inflamación, que es una consecuencia normal de la cirugía. Se debe seguir una dieta líquida, evitando alimentos duros, crujientes, picantes o demasiado calientes.
Luego de 24 horas se puede comenzar la higiene de la boca, teniendo cuidado con la zona de la cirugía, se debe evitar escupir, enjuagarse la boca, utilizar pajitas, así como fumar, debido a que estas acciones pueden afectar el coágulo de sangre. Los primeros días se recomienda dormir con la cabeza elevada y evitar la actividad física extenuante.
Tratamientos no quirúrgicos
Cuando el quiste es producto de una infección, el dentista puede recurrir a una endodoncia para eliminar el tejido infectado del interior del diente. Esto ayudará a mejorar la condición del paciente.
¿Un quiste maxilar se opera siempre?
Los quistes, al ser cavidades cerradas, no siempre desaparecen con la aplicación de medicamentos ni se reabsorben; por lo tanto, deben ser extraídos. Dependiendo del tipo de lesión, algunos quistes no son operados de forma inmediata. Un ejemplo son los radiculares; en ese caso, el especialista realizará previamente una endodoncia. Solo si no funciona este tratamiento, se procederá a una apicectomía.
Por otro lado, cuando el quiste ha crecido, causa destrucción ósea y el paciente presenta síntomas como movilidad dental, desplazamiento y expansión del hueso, el tratamiento común a considerar es la enucleación quirúrgica; tal es el caso de los quistes dentígeros.
El quiste nasopalatino se opera si crece o da síntomas. Y pueden vigilarse; en algunos casos, como el pseudoquiste o el quiste óseo simple.
Prevención y manejo del quiste maxilar
Estrategias de prevención
- Tener una rutina adecuada de higiene bucal. De esta forma se evitan infecciones que luego se pueden convertir en quistes.
- Extraer las cordales.
- Acude al especialista si notas un pequeño dolor o si observas que tu dentadura se mueve, así como la aparición de fístulas por donde pueda salir pus producto de una infección.
Seguimiento y control a largo plazo
Acudir a un dentista especializado como un cirujano maxilofacial en Madrid, tanto si detectas alguno de los síntomas o para los chequeos anuales que se recomiendan, permite un diagnóstico temprano y preciso. Esto facilitará el tratamiento y evitará posibles complicaciones a largo plazo. Además de las revisiones cuando se conoce la causa del quiste, será posible evitar que vuelva a ocurrir en el futuro.
Otras alteraciones de los maxilares y su relación con los quistes
Una de las alteraciones de los maxilares que tienen relación con la aparición de quistes son los dientes supernumerarios. Estas estructuras también pueden verse afectadas por quistes maxilares, como el tipo dentígero.
Otra alteración de los maxilares es el torus mandibular, el cual es una expansión del hueso que crece en la cara interna de la mandíbula, pero es muy diferente al quiste, ya que no contienen pus, ni sangre sino que es una alteración ósea y está recubierta por la encía.
Preguntas frecuentes
¿Puede haber un quiste maxilar sin dolor?
Sí, la mayoría de los quistes maxilares no causan dolor; esto es debido a que estas lesiones crecen lentamente dentro del hueso, donde no existen terminaciones nerviosas que transmitan dolor. Es por ello que se detectan en una valoración médica de forma casual.
¿Es necesario extraer el diente para eliminar un quiste?
No, no siempre es necesario extraer el diente para eliminar un quiste; todo va a depender del tipo de lesión, del grado de destrucción ocasionado al hueso, también del estado y posición del diente.
¿Puede volver a aparecer un quiste después de operarlo?
Un quiste maxilar sí puede volver a aparecer después de operarlo; ese fenómeno se denomina recidiva. De allí la importancia de identificar el tipo de lesión, el nivel de agresividad y medir el riesgo de que reaparezca. La forma de controlarlo es el seguimiento radiográfico.
Conclusión
Tanto la prevención como la detección a tiempo de los quistes maxilares juegan un papel determinante en la evolución de estas lesiones, que pueden llegar a convertirse en un problema mayor si no son tratadas de manera adecuada.
No olvides que una buena higiene dental es el camino para una mejor salud bucal. Los controles dentales regulares en la Clínica Maxilofacial Madrid o en tu centro de atención más cercano son fundamentales en estos casos, puesto que estas lesiones suelen pasar inadvertidas. Un especialista está capacitado para diagnosticar y encontrar el mejor tratamiento.
Referencias:
- https://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0213-12852013000200004
- https://www.scielo.cl/scielo.php?pid=S0718-381X2024000100071&script=sci_arttext
- https://tumourclassification.iarc.who.int
